En los últimos años después de la guerra de los Balcanes y La primera guerra del Golfo Pérsico se han encontrado fuertes evidencias de daños en la salud en la población civil y militares causados aparentemente por la utilización de blindajes y proyectiles fabricados a partir de Uranio Empobrecido, razón por la cual podemos considerar violaciones al Derecho Internacional Humanitario causados por esta utilización ya que en primera instancia los civiles no se están discriminando del conflicto y además los fragmentos de los proyectiles regados en el área de combate estarían causando un efecto perjudicial tardío e innecesario el cual subsiste aun en tiempos cuando el conflicto ya se ha acabado, afectando principalmente a la población civil. Es un motivo de preocupación el hecho de que se sigan utilizando armas de Uranio Empobrecido y más aún cuando nuevos proyectos de armas de países como Inglaterra se están diseñando utilizando este material.
La razón por la cual se utiliza en la industria militar es por la gran ventaja que otorga su alta densidad que implica dureza por lo cual es efectivo para la fabricación de blindaje o proyectiles penetrantes, además es un material altamente disponible para países que aprovechan la energía nuclear pues es residuo del enriquecimiento del uranio necesario como combustible para la mayoría de reactores.
El hecho que el Uranio es un material que se inflama espontáneamente al contacto con el aire por encima de cierta temperatura (normalmente 600ºC) por lo cual cuando alcanza un blanco no sólo penetra el blindaje sino que además se inflama al llegar al interior del vehículo, incinerando a la tripulación o desatando la explosión del combustible o las municiones. El uranio empobrecido es un material muy atractivo por tres grandes razones; La primera, porque es un material muy denso y pesado, la segunda, porque es un material altamente inflamable lo que genera una gran explosión y la tercera, porque es muy económico. Este material es muy útil porque los blindajes hechos con uranio empobrecido son prácticamente impenetrables, este material es más denso que el plomo. Tal vez la única dificultad que presenta es la radiación propia de este material ya que produce cáncer. Un proyectil con revestimiento de uranio empobrecido logra penetrar los blindajes de los tanques, aviones y también los edificios, cuando estos proyectiles ya han impactado, el revestimiento de uranio empobrecido arde y se oxida, volatilizándose en macropartículas altamente tóxicas y muy radiactivas.
Durante la primera guerra del Golfo, por lo menos 350 toneladas métricas de uranio empobrecido se depositaron en el medio ambiente y entre 3 y 6 millones de gramos de aerosoles de uranio empobrecido fueron liberados en la atmósfera. El resultado, que fue la aparición del síndrome de la guerra de Golfo, es un trastorno multiorgánico invalidante de tipo complejo. Al principió, se creyó que era provocado por la inhalación de arena del desierto (enfermedad de Al-Eskan). Desde aquel entonces, ya ha sido objeto de diferentes descripciones y denominaciones, cuyo número parece ser inversamente proporcional a los conocimientos reales que tenemos de dicha enfermedad.
Los síntomas de esta enfermedad progresiva son tan numerosos como sus denominaciones: fatiga invalidante, dolores músculo-esqueléticos y articulares, dolores de cabeza, trastornos neurosiquiátricos, cambios bruscos del estado de ánimo, confusión mental, trastornos de la visión, trastornos en la locomoción, pérdida de la memoria, linfoadenopatías, deficiencia respiratoria, impotencia, alteraciones morfológicas y funcionales del sistema urinario. Este síndrome fue primeramente subestimado y, posteriormente, fue reconocido como un síndrome progresivo. Tratado a veces como una enfermedad imaginaria, ha sido calificado sucesivamente de variante crónica del síndrome de fatiga crónica y de stress post-traumático, para ser finalmente reconocido como una entidad diferente, en algunos países no siendo así en otros.
Uranio empobrecido en la salud humana:
El uranio empobrecido ha causado controversia en los últimos años por las consecuencias que éste trae al medio ambiente y a la salud humana. Para entender los efectos que tiene sobre la salud, es necesario revisar el proceso de absorción y asimilación de este elemento en el cuerpo humano.
La Organización Mundial de la Salud asegura que el cuerpo humano recibe pequeñas dosis de uranio empobrecido de diferentes fuentes como el agua o la comida, sin embargo estas dosis no son suficientes para generar daños en la salud. La ingestión del uranio empobrecido no asegura su absorción, de hecho, el 98% de éste, es expulsado. Este porcentaje varía de acuerdo con la forma como el elemento ingresó al cuerpo; si fue ingerido, la posibilidad de ser absorbido por el cuerpo es menor a si ingresó por las vías respiratorias. De este porcentaje que es absorbido por el cuerpo hacia la sangre y posteriormente hacia el riñón, el 70% se filtra en la orina y es expulsado en las próximas 24 horas.
Una vez que el uranio ha sido absorbido por el cuerpo el daño se concentra especialmente en los riñones, debido al 30% restante que no se filtra en la orina. El efecto se da directamente sobre la parte que controla la filtración de toxinas en la sangre, causando intoxicación a largo plazo. El segundo órgano más afectado por el uranio empobrecido es el pulmón. Los pulmones sufren daño sobre sus tejidos degenerando, potencialmente, en cáncer de pulmón, dependiendo del tiempo de exposición a la radiación.
Largas dosis de radiación inducidas en corto tiempo, puede causar la muerte en pocas semanas e incluso días debido a daño en los tejidos y en órganos. Una de las causas de la fatalidad de la exposición a la radiación son los efectos secundarios asociados con las dosis bajas típicas de la exposición natural por el ambiente. Este efecto secundario más adelante es conocido como fatalidad por cáncer "latente" porque el cáncer puede tardar años en desarrollarse y causar la muerte. En general, el cáncer causado por la radiación no es distinto al cáncer causado por otras fuentes.
Aquí os dejo unas fotos de niños que han sufrido mutaciones causadas por la radiación del uranio empobrecido
"La vida es un derecho y una necesidad no un privilegio que nos puedan conceder a voluntad"
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